Récemment, le géant Soundcloud (12 heures de musique uploadée chaque minute quand même) annonçait vouloir revoir son modèle commercial. Aujourd’hui, on comprend un peu mieux pourquoi le site a revu sa stratégie (au grand dam de ses utilisateurs), lui qui est parti à la chasse aux recettes supplémentaires en s’acoquinant avec les majors (même si les négociations seraient dans l’impasse selon le Financial Times) et les sponsors comme Red Bull, Jaguar et la chaîne Comedy Central.
Avec 175 millions d’utilisateurs au compteur (et on sera vite à 200 millions selon les prévisions), le site fondé par Alex Ljung et Eric Wahlforss a dû investir massivement pour rester sur le devant de la scène, et les dépenses ont rapidement dépassé les recettes. Ainsi, pour l’exercice 2013, la société qui emploie plus de 220 personnes a enregistré un chiffre d’affaires de 11,2 millions d’euros, mais surtout une perte d’exploitation de 23,1 millions d'euros - contre un peu peu plus de 12 millions pour 2012. « We are in a phase of growing SoundCloud into the market-leading platform for listening to, creating and sharing sound. This has necessitated investment in technology, headcount and marketing. Our overhead base has increased faster than our revenues, » peut-on ainsi lire dans un rapport découvert par la presse suédoise et relayé par le site spécialisé TechCrunch.
Après, tout n'est pas noir et la société basée à Berlin n'est pas encore menacée, loin de là. Dans un environnement certes ultra-compétitif, Soundcloud reste un acteur qui pèse lourd (la valeur du site est estimée à 700 millions de dollars quand même) et qui attire les investisseurs sans trop de problèmes. Néanmoins, on sait que dans le monde impitoyable des nouvelles technologies, le vent tourne vite, très vite même - remember MySpace? Bref, la plateforme va devoir gérer habilement et intelligemment sa croissance si elle ne veut pas voir son existence menacée.