Wake Up!

En jetant un coup d'œil à sa discographie, on se demande un peu pourquoi John Legend est un chanteur aussi coté et adulé. Sur ses trois albums, il y en a un passable (Get Lifted), un plutôt bon (Once Again) et un raté (Evolver). Rien d'extraordinaire donc. Plus qu'un déficit de talent, c'est de charisme dont manque ce garçon, qu'il soit vocal ou simplement scénique. Et cet album de reprises enregistré avec les Roots le prouve encore un peu plus. Car, en effet, si ce Wake Up! est passablement ennuyeux, ce n'est pas vraiment la faute de The Roots. L'orchestre de Philadelphie assure son boulot de sideband avec une grande aisance, prouvant une fois de plus qu'il s'agit de bien plus qu'un simple groupe hip hop (comme si How I Got Over n'avait pas suffit). De plus, les quelques couplets posés par Black Thought sont impeccables. Non, si on passe à coté de cet album, c'est parce que John Legend n'arrive pas à attirer l'attention de l'auditoire. Il force beaucoup trop sur sa voix et n'arrive pas à y imprimer du caractère, ce qui est rédhibitoire pour un chanteur de soul. Paradoxalement, le meilleur morceau de l'album, celui où il s'en sort le mieux, c'est probablement le plus difficile. En effet, dur de passer après le mythique Donny Hathaway sur "Little Ghetto Boy", ce qu'il réussit pourtant de façon brillante. Et c'est là qu'est tout le paradoxe de John Legend, capable d'authentiques coups d'éclat (environ un par album) mais étant la plupart du temps extrêmement ennuyeux. Wake Up! ne déroge donc pas à la règle. Wake Up! est donc une déception mais aussi une frustration, celle d'entendre ce mec doué passer encore une fois à côté de son album. Surtout que tout était réuni (le personnel, les chansons...) pour faire un must have.