Soul Time!

Il y a quelque chose de fondamentalement chiant à chroniquer un album de Sharon Jones & the Dap-Kings. En quatre albums, le groupe américain emmené par l’intenable chanteuse n’a pas jugé bon d’évoluer. En même temps, son créneau ayant toujours été la soul/funk estampillée Motown ou Stax et le succès ayant toujours été au rendez-vous, pourquoi revoir sa copie ou, pire encore, parer ses compositions d’une modernité un peu futile à la manière d’un Jamie Lidell? Sharon Jones & The Dap Kings, c’est une musique frileuse sur le fond, mais bouillante sur la forme. Alors forcément, quand débarque Soul Time!, on n’a pas fini de rédiger péniblement une dizaine de lignes que déjà les arguments manquent. On aurait presque envie de vous dire qu’il serait plus simple de vous donner directement les dates de concert à venir du groupe, tant c’est là que sa musique s’exprime de la plus belle des manières.

En fait, cette ultime remarque permet de faire une habile transition avec le contenu de Soul Time!. En effet, cette nouvelle plaque n’est pas un nouvel album du groupe à proprement parler, mais plutôt compilation de titres initialement destinés au live et pressés uniquement sur 45 tours pour le merchandising. On tient donc là une collection de titres exclusifs qui manque certainement de cohérence mais pas de piquant. Loin de bénéficier de l’habituel soin apporté aux enregistrements studio purs et durs, ces morceaux ne s’encombrent d’aucune formalité et misent tout sur leur explosivité ou leur groove imparable. Et clairement, à ce niveau là, Sharon Jones n’a de leçon à recevoir de personne. Son backing band est réglé comme du papier à musique, et la donzelle est montée sur ressorts. Véritable montagne russe à l’image de ces concerts où la soul plaintive se mélange au funk fiévreux, Soul Time! a pour seul défaut d’œuvrer en faveur du status quo. Les amateurs du groupe ne se sentiront certainement pas floués, les autres ignoreront probablement cette sortie très discrète.